작업기억용량

주어진 정보들 사이에서 어떤 정보에 포커스 맞추고 선택할 것인가? 

 

“누구나 주의가 무엇인지를 안다. 주의는 마음속에 동시에 있을 수 있는 여러 가지 대상 또는 생각 중 하나를 분명하고 생생하게 만드는 일을 하는 것이다. 주의의 핵심은 의식의 집중에 있다.” William James(1980)

 

 

사람의 작업기억공간은 아주 한정적이다. 1956년 조지 밀러(George Miller)는 어느 한 순간에 오직 7개(±2)의 항목만이 즉시 기억으로 유지된다는 논문을 발표하였으나 최근 실제 작업 기억 용량은 그보다 더 작으며, 미리 연습(리허설)하지 않는 경우 4개 항목 정도에 불과하다는 것이 밝혀졌다(Cowan, 2001). 또한 하나의 항목이 유지되는 시간은 매우 짧으며 몇 초 정도에 불과하다. 이러한 작업 기억의 한계성에 대한 한 가지 설명은, 작업 기억의 한계성이 우리가 갖는 한 순간에서의 목표에 가장 적합한 몇 가지의 정보만을 특별하게 취급하도록 해 주어 불필요한 정보들에 의해 방해받는 것을 막아 준다는 것이다(Baars & Gage, 2010; Miller, 1956).